Manfred Mann's Earth Band - Solar Fire [Japan Edition] (1973)

Year: 30 November 1973 (CD May 25, 2005)
Label: Air Mail Archive (Japan), AIRAC-1108
Style: Rock, Art Rock
Country: London, England
Time: 43:42
Format: Flac Tracks 16/44,1 kHz
Size: 268 Mb

Charts: U.S. #96, CAN #96.
Осенью 1973 года группа Manfred Mann’s Earth Band выпустила первый свой успешный диск "Solar Fire", который стал считаться "классическим" для этой группы благодаря изменившемуся звучанию и гораздо более смелым, "космическим" аранжировкам. И альбом наконец-то попал в первую сотню американского Billboard 200, а сам Манфред Мэнн стал признанным классиком "симфонического" прогрессив-рока.
Группа была создана в 1971-м, и первые три диска были не похожи один на другой - это были мучительные поиски. Пластинки получались прекрасные, но коммерческий успех был относительным, ни один из трех альбомов не попадал вообще ни в какие чарты, кроме американских, и то заползал в них еле-еле.
И тогда Манфред решил сделать что-то особенное. Музыкальным опытом его Бог не обидел, правда, он был плохим шлягерным композитором, но он умел прекрасно переделывать чужие шлягеры, причем так удачно, что после этого они превращались в чисто "манфредовские" песни и становились хитами группы "Manfred Mann's Earth Band", а не их настоящих авторов.
В середине 1973-го Манфред Мэнн задумал сочинить музыку на основе симфонической сюиты английского композитора Густава Хольста "Планеты", и сделать таким образом полностью "космический" альбом. Для этого потребовалось сменить студию, потому что прежняя не позволяла воплотить эту грандиозную затею в жизнь. Так, для записи четвертого альбома группа перебралась из студии Maximum Sound в студию The Workhouse (обе находятся в Лондоне).
Правда, наследник Хольста в конечном итоге не дал разрешения на обработку произведения своего предка, и тогда музыкантам группы пришлось сочинять свой собственный материал. За основу альбома взяли песню Боба Дилана "Father of Day, Father of Night", с которым проблем не возникло - именитый к тому времени уже музыкант разрешил делать со своей песней что угодно, лишь бы денежки ему за это капали. Остальной материал придумали сами, сгруппировали его вокруг главной композиции, а в итоге вышел буквально шедевр.
Альбом назвали "Solar Fire", и это был первый альбом группы, попавший в первую сотню американских чартов - №96 против №196 у предыдущего альбома "Messin'". В Канаде он тоже поднялся до 96 позиции. Это был колоссальный успех, хотя в чарты родной Великобритании и вообще Европы альбом не попал.
Хорошее попадание в Billboard 200 показало, что альбом и на самом деле шедеврален. Критики сразу же отметили, что именно "Solar Fire" стал "классическим" в дискографии Манфреда Мэнна, то есть группа наконец-то нашла свой собственный стиль, весьма сильно отличавший ее от всех других рок-групп подобного направления.
К альбому был выпущен сингл с композицией "Joybringer", которая хоть на альбом не попала, но позволила "сорокопятке" достичь 9-й позиции в британских чартах. Правда, это был единственный сингл группы "классического" состава, который попал в чарты родной страны, но тем не менее это тоже был успех, причем тоже финансовый.
Кстати, американцы при выпуске альбома эту песню как раз на альбом и вставили, заменив ей другую композицию - "Earth, The Circle Part 2".
(dzen.ru/a/YNixymDPinLgy132)

Band History eng:

This album seems to come at an appropriate moment, at a time when our eyes are on the heavens, awaiting the arrival of the comet Kohoutek on its journey round the sun. A unique form of skywriting indeed, and it couldn't have been more apt. The album takes planetary/evolutionary theme, the overall concept being one of genesis; that's not as heavy as it sounds, though there are passages of foreboding and coldness, as each track reaches for a mood relative to its title. Generally, it's hard, grinding rock, driven home with finality and conviction: they're a band who feel committed to getting that solid backbeat across, and setting bodies in motion. It's a meaty sound, very compact - concentrated even, like hard tack. There's a lot to chew on. Dylan's "Father Of Day, Father Of Night", the first track, sets the scene and is the tour de-force of the record. Mann, believing Dylan to have wasted the song on "New Morning”, has realised the disguised potential of' this number and vividly underlined its hymnal qualities. It begins with a spatial choir, floating in a void, and from that small seed grows a stately production with a beautiful organ tone and powerful guitar from Mick Rogers. Rogers plays with great clarity and feeling throughout, in taut, pent-up fashion, communicating tension. However, having seen him play live, one feels he's been recorded beneath his full capabilities. He'll be giving a lot more in future no doubt, even though one can say his performance on these particular tracks encompasses all that's desired. "In the Beginning, Darkness" is linked with "Sunfire" where strident guitar breaks leap out and Moog synthesiser is introduced. Mann always using it sparingly and to maximum effect. Nothing gets out of hand. "Pluto the Dog" is a strange, loping instrumental, the lead taken by Moog and percussive organ, and with a barking dog effect that sounds suspiciously like a human imitation. Rather abstruse, but it's the odd track out. Side two is hot and bubbling in the title track, Moog and guitar stirring the cauldron, but is contrasted against the icy impact of "Saturn, Lord of the Ring" and its memorable melody line. And as one might think; "Mercury, the Winged Messenger" is played with celerity, guitar and organ duetting in stabbing bursts of energy. The trip ends on "Earth", which is in two parts. It's probably the most vital, integrated album they've produced to date.
(Melody Maker - December 29, 1973)

01. Father of Day, Father of Night (09:54)
02. In the Beginning, Darkness (05:21)
03. Pluto the Dog (02:47)
04. Solar Fire (05:15)
05. Saturn, Lord of the Ring - Mercury the Winged Messenger (06:32)
06. Earth, the Circle Part 2 (03:21)
07. Earth, the Circle Part 1 (03:57)
08. Joybringer (03:24)
09. Father of Day, Father of Night (edited Version) (03:06)