MASTERMIND - VOL.1 - 1990

Группа MASTERMIND была создана в 1986-м году гитаристом Биллом Берендсом (Bill Berends) и его братом, барабанщиком Ричем Берендсом (Rich Berends). Басист Фил Антолино (Phil Antolino) дополнил состав, после чего трио начало активно выступать в клубах Нью-Джерси. В 1990-м году им удалось подписать контракт с компанией ZNR Records, и в том же году они выпускают альбом "Volume One". Альбом получил хорошие отзывы по всему миру, и MASTERMIND стали называть движущей силой новой прогрессив-роковой сцены.
Второй альбом "Brainstorm", записанный с сессионными басистами Марком Ставола (Mark Stavola) и Бобом Экманом (Bob Eckman), был выпущен в январе 1992-го года, на всё той же ZNR Records. Но в отличие от дебюта, на этом альбоме представлено более агрессивное звучание, что сразу же изменило репутацию группы. Теперь их ценили в прогрессивных металлических кругах. Этот альбом получил хорошие рецензии в специализированной прессе в Германии, Франции, Англии, Голландии, Италии и Японии. Благодаря этому альбому группа приобрела многочисленных новых поклонников.
У группы был напряжённый концертный график, однако она не забывала о новом студийном альбоме, который был записан и сведён в начале 1994-го года с вернувшимся Антолино. Диск "Tragic Symphony" был выпущен в ноябре того же года в Японии и получил 85 из 100 возможных баллов в журнале "BURRN!". Драматический, симфонический рок, представленный на альбоме "Tragic Symphony" открыл для MASTERMIND множество дверей, и диск был выпущен по всему миру в июне 1995-го года; за выпуск альбома в Европе отвечала фирма Cyclops. Альбом продавался хорошо даже там, где о MASTERMIND прежде ничего не слышали. Работа над новым, четвёртым по счёту альбомом началась в середине 1995-го года, но вместе с тем группа продолжала давать частые концерты на восточном побережье США, поддерживая таких грандов, как JOHN WETTON и JOE SATRIANI. В начале 1996-го года работа над альбомом "Until Eternity" была завершена, и в июне он был выпущен в Японии, где опять-таки получил высокие оценки в местной прессе. А в октябре 1996-го года "Until Eternity" был выпущен в Европе и Северной Америке.
Так как альбомы MASTERMIND продавались очень хорошо, и интерес к группе был высок, решено было устроить первое международное турне. В 1997-м году MASTERMIND выступали в Японии и Европе, после чего вернулись в Штаты, где затеяли ещё один успешный тур. Концертник "Live In Tokyo" был выпущен в июне 1997-го года, тираж был ограничен, и все копии очень быстро разошлись. MASTERMIND не любят повторятся, поэтому в ноябре 1997-го года, они начали записывать инструментальный альбом, причём в студии им помогал клавишник-виртуоз Йенс Йоханссон (Jens Johansson, STRATOVARIUS), плюс к этому опять произошла рокировка басистое - вернулся Экман. Альбом был назван "Excelsior" и показал, что группа серьезно увлечена джазом-роком, однако ж в интерпретации MASTERMIND этот стиль звучит весьма тяжёлым. Во время последовавших концертах по Штатам место клавишника занял Микки Симмондс (Mickey Simmonds, ex-CAMEL, FISH). В 2000-м году был представлен очередной альбом "Angels Of Apocalypse", на котором засветился следующий состав: братья Берендсы, вокалистка Лайса Бушель (Lisa Bouchelle) и клавишник Йоханссон.
Очередной полноформатный диск MASTERMIND "Way I Go" с новой вокалисткой Трэйси МакШейн (Tracy McShane) вышел в 2002-м году.
http://www.rockhell.spb.ru

MASTERMIND is brothers Berends, Bill and Rich. Rich is a drummer who subscribes to the Carl Palmer school of drumming. Music, lyrics, guitar, bass and faux-keyboards (actually a guitar-controlled MIDI setup) were handled masterfully by brother Bill, while Rich pounded out complex drumming and sang. Even though the music is guitar based you can hear influences from ELP. They play a melodic ELP - styled energetic and bombastic progressive rock. The music, a heavy metal, jazz fusion, and progressive hybrid, propels you at a breakneck speed from the opening notes to the final chord.

On their third release, bass provided by Phil Antolino left its main influences for a more original Progressive music with long instrumental developments where it's hard to believe than only three musicians are enough to produce such a complex music! "Volume IV", is truly ASTONISHING. With "Excelsior" addition of keyboardist Jens Johansson, they abandoned Rich's vocals completely and did an all-instrumental album. At the same time, the music began to leave the 70's prog sound behind, and the move towards a more progressive metal sound began, though this album also has a lot of jazzy influences. With the release of "Angels of the Apocalypse" MASTERMIND's first release on a major label (Inside Out), the move towards progressive metal was complete. MASTERMIND is a band to watch. They aspire to the fame and glory of ELP.
http://www.progarchives.com