Babe Ruth - First Base (1973)

Year: 1973 (CD 1991)
Label: One Way Records (Canada), CDLL-57343
Style: Rock, Art Rock
Country: Hatfield, Hertfordshire, England (1970–1976)
Time: 42:06
Format: Flac Tracks 16/44,1 kHz
Size: 279 Mb

Первую полнометражную пластинку BABE RUTH выпустили в 1973 году, и, несмотря на почти полное отсутствие интереса дома, "First Base" неожиданно хорошо пошла в Штатах и в Канаде, где альбом получил статус золотого.

Гитарист Алан Шеклок начинал свою музыкальную деятельность в 60-х годах, играя в таких командах как "The Juniors" и "Chris Farlowe And The Thun derbirds". В 1971-м по окончании Королевской Музыкальной Академии он организовал проект имени себя самого ("Shacklock"), но после ряда кадровых перестановок группа была переименована в "Babe Ruth" в честь легендарного американского бейсболиста. К тому моменту партнерами Алана являлись вокалистка Дженни "Джанита" Хаан, эксбасист "Creed & Dr K's Blues Band" Дэйв Хьюитт, барабанщик Дик Пауэлл и джазовый пианист Дэйв Паншон. В 1972-м коллектив обзавелся контрактом от "EMI / Capitol" и отправился в студию "Abbey Road" готовить дебютный альбом. В сессиях музыкантам помогал Тони Кларк ("Beatles", Paul McCartney, "Sky", Cliff Richard), а оформлял обложку Роджер Дин, прославившийся своим сотрудничеством с "Yes".
На "First Base" группа предложила слушателям коктейль из прогрессива и хард-рока с добавлением элементов фанка и блюза. Наиболее интересной получилась композиция "The Mexican", послужившая основой для множества каверов, однако на диске присутствовали и другие стоящие вещи: римейк Фрэнка Заппы "King Kong", мощный рокешник Шеклока "Wells Fargo" и слащавый номер "Black Dog" с очаровательным пианино Паншона.
К сожалению, британская публика отнеслась к альбому прохладно, но зато в Северной Америке продажи шли весьма неплохо, и в Канаде "First Base" получил золотой статус. 1973 год начался для "Babe Ruth" с национального тура "Harvestmobile" в компании с "ELO", Роем Вудом, Кевином Эйерсом, "Edgar Broughton Band" и Роем Харпером, после чего барабанную установку занял Эд Спевок. Несколько позже Паншона сменил Крис Холмс (экс-"Time Box"), и обновленный состав, вновь окопавшийся в "Abbey Road", сотворил полнометражку "Amar Caballero". На этом альбоме музыканты сделали крен в классику и джаз, причем в композициях появились акустические фрагменты.
Релиз сопровождался первым визитом в Северную Америку, где "Babe Ruth" довелось поиграть вместе с "Three Dog Night", Игги Попом и "The Who".
В 1974 году команда вторично наведалась за океан, а после гастролировала по Европе на разогреве у "Uriah Heep". По окончании тура Холмс передал клавиши Стиву Герлу, при участии которого был записан третий студийник. Прогрессива на данном альбоме поубавилось, а вместо этого на первое место выдвинулись соул, фолк и "кинематографические" номера типа композиции Морриконе "A Fistful Of Dollars".
Несмотря на относительный успех пластинки на американском континенте, команду покинул ее основатель Алан Шеклок. Его место занял Берни Марсден, и вскоре "Babe Ruth" выпустили альбом "Stealin' Home". На диске звучал обычный мэйнстрим-рок, а от прога практически не осталось и следа. После выхода пластинки Хаан и Хьюитт ушли организовывать проект "Jenny Haan's Lion", а Марсден, Спевок и Герл, к которым присоединились Элли Хоуп (вокал) и Рэй Кнотт (бас), записали альбом "Kid's Stuff". Здесь группа окончательно съехала в поп-рок и даже вторглась на территорию диско, однако это не принесло ей новых поклонников и лишь отпугнуло старых.
Команда вскоре распалась, но в 2002-м Спевок, Хаан, Паншон, Хьюитт и Шеклок вновь вместе поднялись на сцену лондонской "Brixton Academy", чтобы исполнить легендарную "The Mexican". Кратковременный реюнион послужил поводом для написания нового альбома, и спустя несколько лет "Babe Ruth" выпустили "промексиканский" "Que Pasa".
(rockfaces.ru/b/baberuth.htm Last update 16.06.09)

Band History eng:

Babe Ruth were a rock music group active in the 1970s from Hatfield, Hertfordshire, England. They had a heavy sound marked by powerful vocals from Janita Haan and full arrangements by Alan Shacklock. They had more success in North America than at home.
When the group was first formed in 1971 (year in music), they were called Shacklock after their guitarist Alan Shacklock. Members included Janita Haan and Dave Hewitt. Then Dave Punshon and Dick Powell (brother of Slade drummer Don Powell) joined. The first release was their single "Elusive". The first album, "First Base" went gold in Canada. In 1973, Ed Spevock replaced Powell and Chris Holmes replaced Punshon on the second album. In 1975, Steve Gurl, keyboardist from Wild Turkey replaced Holmes for the third album. The same year, Shacklock exited and Bernie Marsden (Wild Turkey) joined the team for the fourth album. After that Haan and Hewitt left. Though no original member remained, the group got Ellie Hope and Ray Knott for the fifth album in 1976. Shortly before they disbanded they were joined by the young 17 year old Birmingham born Simon Lambeth who made a few appearances on their last tour, his hauntingly naive sound on rhythm guitar behind the lead of Marsden promised much but sadly it was too late; Marsden moved on to bigger things and joined Whitesnake. Simon changed careers and sadly was lost to the music scene.
A disco cover of Babe Ruth's classic "The Mexican" appeared in the late 70's, performed by the Bombers. This version inspired an electro/freestyle cover produced by John Jellybean Benitez in 1984, for which he managed to recruit Haan on vocals. It was a huge underground dance hit.
In late 2005 and early 2006, Haan (now Janita Haan Morris), Shacklock, Punshon, and Hewitt were recording new material together in Nashville [http://www.bobbyshred.com/baberuth.html] , with Spevock recording his drums in London. The album was completed September 2006, and is now available.
(Alan Shacklock (guitars, vocals, organ, percussions) FaceBook - http://www.baberuthband.com/news.asp)

01. Wells Fargo (06:17)
02. The Runaways (07:27)
03. King Kong (06:44)
04. Black Dog (08:03)
05. The Mexican (05:49)
06. Joker (07:43)