Steamhammer / Armageddon - 4 Air Mail Archive Mini LP CD + 1 Universal Music Japan Mini LP SHM-CD 2010

Steamhammer was a blues-rock band from Worthing, England. The band was founded in 1968 by Martin Quittenton (guitar) and Kieran White (vocals, guitar, harmonica). The first stable lineup consisted of Quittenton, White, Martin Pugh (guitar), Steve Davy (bass), and Michael Rushton (drums).
This version of the band acted as backing band for Freddie King on one of his tours of England. The band's first album, the eponymous Steamhammer (aka Reflection), was released in 1969. It included covers of "You'll Never Know" by B. B. King and "Twenty Four Hours" by Eddie Boyd as well as original songs by White, Quittenton, and Pugh. Session musicians Harold McNair (flute) and Pete Sears (piano) also played on the album. This album was not commercially successful, but the band became a popular live act, especially in West Germany. In the summer of 1969, Quittenton and Rushton left the band, and Steve Jolliffe (saxophone, flute) and Mick Bradley (drums) joined the band. This version of the band recorded the album Mk II, released in 1969. It consisted entirely of original songs, and the musical style had more jazz and progressive rock influences. Jolliffe left the band in 1970. The remaining band members recorded the album Mountains, which was released in 1970. This album included a cover of "Riding on the L & N" by Lionel Hampton and seven original songs. In 1971, White and Davy left the band, and Louis Cennamo (bass) joined the band. This lineup, along with session vocalist Garth Watt-Roy, recorded the album Speech, which was released in 1972. It consisted of three long, mostly instrumental songs. Bradley died of leukemia on February 8, 1972, aged 25. A memorial concert took place at London's Marquee Club on March 14, with appearances by fellow bands Atomic Rooster, Beggars Opera, If, and Gringo). Steamhammer carried on for a while with a new drummer, John Lingwood, and a lead singer, Ian Ellis (ex-Clouds). The new line-up debuted at London's Imperial College on May 3, followed by a European tour in May and UK tour in June with American vocalist/guitarist Bruce Michael Paine replacing Ellis. In June 1973, it was announced that they would now perform as Axis, playing their first gig under that name at the Marquee on June 15. Quittenton rejoined, but the band split towards the end of 1973. Pugh and Cennamo went on to play in Armageddon. After that band broke up, Cennamo joined Illusion and later worked with Jim McCarty in Stairway. White recorded a solo album, Open Door, which was released in 1975. White died in 1995 following an unsuccessful fight against cancer. Quittenton played guitar and co-wrote songs, including Maggie May and You Wear It Well on albums by Rod Stewart. Jolliffe joined Tangerine Dream in 1978 and played on the album Cyclone. Pugh appears to have been inactive in music after 1975, he did emerge to play guitar on sessions with American rock & roll band, 7th Order on their debut CD, The Lake of Memory - released in 2007

Armageddon was a hard rock band formed in 1974 - their self-titled debut, Armageddon, was recorded in England and released in the United States on A&M Records. The albums' original liner notes use the term "supergroup", as their personnel were drummer Bobby Caldwell (previously a member of Captain Beyond), singer Keith Relf (who had fronted the enormously influential Yardbirds as well as having been a co-founder of Renaissance), guitarist Martin Pugh (from Steamhammer), and bassist Louis Cennamo (also formerly of Renaissance and Steamhammer). Keith Relf had helped on the final Steamhammer LP, "Speech," in 1972. That band's dissolution came soon after the album release following the death of drummer Michael Bradley. The remaining Steamhammer alumni Pugh and Cennamo shared a flat and were asked by Keith Relf to move to Los Angeles with him early in 1974 with a view to forming a new band. They set out to recruit a drummer and happened across Bobby Caldwell (who had also been suggested to the band by Aynsley Dunbar) at The Rainbow in Hollywood, and began rehearsing together in late 1974/early 1975. Cennamo's old friend, Peter Frampton, was also now in Los Angeles and helped them to make contact with his management and record label. While Armageddon was managed initially by Dee Anthony (the aforementioned Frampton, Humble Pie, and Emerson, Lake & Palmer) and later Jerry Weintraub (Frank Sinatra, Bob Dylan), the fact that the band played only 2 live shows in their existence (in July 1975 at the Starwood in Hollywood, CA) may have impacted their exposure level, record sales and potential for success.

Первоначальный состав: Kieran White - vocal/guitar/harmonica; Martin Pugh - guitar; Michael Quittenton - guitar; Steve Davy - bass; Michael Rushton - drums. Коллектив Steamhammer представлял собой одних из наиболее видных участников Британского блюзового бума второй половины 60х годов. Но в отличие от большинства героев того периода, которые с приходом "царства прогрессива и харда" не смогли реализовать себя в новом жанре, данная группа не просто нашла своего слушателя. Музыкантам Steamhammer удалось органично соединить в своей музыке блюз и джаз с прогрессивными элементами. И совсем другие причины не позволили коллективу записать в своей дискографии более четырех студийных альбомом и просуществовать дольше пяти лет. У истоков Steamhammer стояли два музыканта - вокалист и гитарист Киран Уайт (Kieran White) и гитарист Мартин Паг (Martin Pugh), которые в течение 60х годов исполняли блюзовые стандарты в английских коллективах разной руки. В 1968 году очертания новой группы стали принимать более четкие линии. В состав новоиспеченного ансамxxx вошли также Майкл Квитентон (Michael Quittenton - гитара), Стив Дейви (Steve Davy - бас) и барабанщик Майкл Раштон (Michael Rushton). В записи их дебютного альбома им помогал клавишник/басист Пит Сирз (Peat Sears). "Steamhammer" a. k. a. "Reflections" вышел в начале 69го и сильно выделялся из основной массы продукции того периода. На альбоме было всего две кавер-версии классических блюзов, а собственные стандарты звучали отнюдь не стандартно. Стоит выделить их первый ударный боевик-сингл Junior's Wailing (позже прославленный группой Status Quo), необычно звучащие номера с зажигательной соло-гитарой She is the Fire и You'll Never Know и, особенно, акустическую пьесу On Your Road. После выхода пластинки Квитентон оказался в сложной ситуации и, почувствовав себя лишним в группе, вскоре покинул Steamhammer. Ушел он к Роду Стюарту, для которого стал не только гитаристом, но соавтором по части создания материала. Основной причиной его ухода, скорее всего, стал тот факт, что лидер группы - Киран Уайт - все больше тянул на себя роль второго соло исполнителя, а три лид-гитариста уживались довольно тяжело. Заменил его будущая звезда Tangerine Dream (да, да, именно, из блюза парень потом ударился в электронику) Стив Джолиф (Steve Jollife), взваливший на себя обязанности клавишника и духовика. Правда, в большей степени он использовал саксофон, нежели флейту и клавесин. В конце 69го появляется их второй альбом "MK II", который радикально отличался от своего предшественника. Музыканты практически полностью отошли от блюз-рока и предпочли записать на диске как блюзовые номера, так и чистой воды прогрессив с изрядной долей джазовых элементов. Из первой категории отдельно стоит отметить Contemporary Chick con song и 16-минутный джем Another Traveling Tune. А из второй - Supposed to Be Free и Passing Through. Эмоциональным центром пластинки стала арт-роковая баллада Джолифа с шикарной партией клавесина Turn Around. Параллельно с выходом пластинки появился и второй сингл - Autumn Song/Blues for Passing People. Лицевая сторона была занята композицией Уайта/Джолифа, написанная в стиле работ Jethtro Tull фолкового периода (то есть середина 70х годов) и звучавшая по тем временам очень свежо и необычно. Но Mark II просуществовал не долго. Джолиф в поисках новых музыкальных направлений покинул Steamhammer, и группа, наконец, перешла к оптимальному для нее составу - квартету. Именно квартет в составе Уайт, Паг, Дейви и новый барабанщик Мик Бредли (Mick Bradly - он присоединился пеед началом работы над второй пластинкой) записали один из лучших альбомов 1970 года "Mountains". Музыка стала стилистически единой (то, что им не удавалось достичь на предыдущих работах) и представляла собой замес из ритм-энд-блюза, джаза и прогрессива. Жемчужинами студийной части альбома стали композиции Уайта Levinia и Leader of the Ring. А записанный живьем сдвоенный номер Riding on the L&N/Hold That Train показал невероятную экспрессивность их концертных выступлений. Тяжелейшие графики гастролей накалили отношения в группе до предела, и в середине 1971 года квартет превратился в дуэт. Киран Уайт и Стив Дейви решили не продолжать совместную деятельность с Пагом и Бредли. Последние, пригласив бывшего участника Renaissanse басиста Луиса Ченамо (Louis Cennamo), приступили к записи 4го и последнего диска группы. Новую работу продюсировал бывший вокалист Yardbirds и первого состава Renaissanse Кит Рельф (Keith Relf). "Speech" вышел в начале 1972 году и имел вполне умеренный успех лишь в Германии (там группу любили несравнимо больше чем на Родине). Пластинка продемонстрировала новые грани таланта Мартина Пага как композитора и гитариста. С помощью Ченамо и певца Гарта Ватт-Роя (Garth Watt-Roy ex-Greatest Show On Earth, Fuzzy Duck) Steamhammer предложили слушателям своей вариант тяжелого прогрессивного рока. Всего три долгие композиции строились вокруг мощных гитарный рифов и почти джазовых партий ритм секции. Редкий вокал и лишь добавлял в этот невероятно интригующий коктейль изюминку. Но буквально в момент выхода альбома после тяжелой болезни скончался Мик Бредли. "После того как Мик (Бредли) умер, в группе просто не было искренности. Той зимой мы все пережили ужасные времена, и продолжать как Steamhammer мы не могли. Это был конец группы" - вспоминает позже Луис Ченамо. Дальнейшая деятельность участников группы вызывает не малый интерес. Киран Уайт записал один сольный альбом, создал концертную группу Jo Window, а затем оставил шоу бизнес. Мартин Паг совместно с Ченамо, бывшим вокалистом Yardbirds Китом Рельфом (Keith Relf) и барабанщиком легендарных Captain Beuond Бобби Колдуэлом (Bobby Caldwell) в середине 70х собрали многообещающую группу Armageddon (не путать с немецкой одноименной командой), которая выпустила один альбом. Но трагическая гибель Кита Рельфа в 1976 году остановила развитие и этого проекта.