Джон Доусон Уинтер Третий появился на свет в техасском городе Бьюмонт 23 февраля 1944 года.
Несмотря на то, что мальчик родился косоглазым альбиносом, впоследствии это компенсировалось
музыкальным талантом и мировым признанием. В пять лет Джонни начал играть на кларнете,
потом освоил укулеле и, наконец, переключился на гитару. Вместе со своим младшим братом
Эдгаром он неплохо копировал "Everly Brothers", и юным Уинтерам даже удалось выиграть конкурс
на местном телевидении. В 1959 году на хьюстонском лейбле "Dart Records" братья выпустили пару
синглов, довольно популярных в Техасе. После этого Джонни все чаще стал посещать блюзовые
клубы, где выступали чернокожие музыканты.
В 1962-м он собрал свою первую команду "Johnny And The Jammers" и занялся выпуском синглов.
Чуть позже Уинтер попробовал завоевать чикагскую сцену, однако что-то там не заладилось, и он
вернулся в Техас. Пару лет с различными сопровождающими составами Джонни барражировал по
американскому югу, зарабатывая себе концертную популярность.
Серьезный прорыв был сделан в 1969 году, когда вышел диск уинтеровской группы "The Progressive
Blues Experiment". По этому поводу журнал "Rolling Stone" опубликовал статью, в котором имя
Джонни было упомянуто в одном ряду с его землячкой Дженис Джоплин. Музыкантом
заинтересовались солидные записывающие фирмы, и вскоре у Уинтера в кармане лежал контракт
от "Columbia Records". Выпустив пару удачных сольников, Джонни организовал проект "Johnny
Winter And", в который вошел еще один выдающийся гитарист, Рик Дерринджер. Концертный
альбом этой группы стал самой коммерчески удачной записью Уинтера, однако в то время у Джонни
возникли проблемы с наркотиками, и команда распалась.
В 1973 году музыкант вернулся в форму, что подтвердилось выходом приличного сольника с
подходящим названием "Still Alive And Well". Следующие несколько лет Уинтер провел на
подразделении "Blue Sky", где не только выпускал собственные пластинки, но и осуществил давнюю
мечту посотрудничать с блюзовым гигантом Мадди Уотерсом.
В начале 80-х в студийной работе у Джонни образовалась продолжительная пауза, но в 1984-м он
вернулся с новым контрактом от "Alligator Records" и новым альбомом "Guitar Slinger", который был
номинирован на "Grammy". Тяготевший всегда к традиционному блюзу, Уинтер попытался сделать
звучание диска "The Winter of '88" более современным, но этот эксперимент так и остался
экспериментом. В том же 1988-м имя Джонни было занесено в "Blues Foundation Hall of Fame".
Спустя три года музыкант вернулся к своим корням с номинированной на "Grammy" работой
"Let Me In", на которой в качестве гостей отметились Доктор Джон и Альберт Коллинз. В 1992-м
вышел блюзовый альбом с насмешливым названием "Hey Where's Your Brother?", а в 1993-м
музыкант поучаствовал в записи дилановского трибьюта "Highway 61 Revisited".
Образовавшаяся впоследствии многолетняя пауза была прервана выходом концертника "Live in
NYC '97", в который вошли наиболее любимые фанами треки. Начало нового тысячелетия
ознаменовалось выходом нескольких сборников, а свежий студийный материал от Уинтера
появился только в 2004 году.