Big Big Train - The Difference Machine (2007)

Выход релаксового и относительно посредственного (хотя и не без ряда хвалебных рецензий) "Bard" совпал с возвращением Хьюза, а впереди "Big Big Train" ожидали другие перемены. Перед четвертым альбомом коллектив распрощался с Ридом, а его место занял Шон Филкинс. Записанный с подтянувшимся обратно Купером и дополнительной вокалисткой Лорой Мёрч, "Gathering Speed" носил концептуальный характер, поскольку рассказывал историю, приключившуюся с одним военным летчиком летом 1940 года. Впрочем, главным в этой работе был не сюжет, а музыка - ведь именно здесь "BBT" начали смешивать классический прогрессив с пост-роком в духе "Sigur Ros" и "Mogwai". Продолжая продвигаться в новом направлении, в 2007-м группа выпустила один из своих бестселлеров - "The Difference Machine". Альбом также имел концептуальную подоплеку (в нем исследовалась теория хаоса, в которой смерть определенного человека увязывалась со взрывом звезды в далекой галактике), а помимо основного контингента над ним трудился ряд довольно известных сессионщиков: Пит Тревавас, Ник Д'Вирджилио, Дэйв Мерос. В 2008-м "Big Big Train" проделали работу над ошибками и переиздали частично заново перезаписанный и перемикшированный "English Boy Wonders". На следующий год Грег объявил, что Шон и Стив теперь не являются членами команды, а вместо них барабанить и петь будут Д'Вирджилио и Дэйвид Лонгдон.
По-прежнему балансируя на грани прог- и пост-рока, обновленный коллектив выпустил диск "The Underfall Yard", собравший наибольшее количество хвалебных откликов. На этот раз также не обошлось без звездных гостей, и в сессиях "TUY" поучаствовали Дэйв Грегори ("XTC"), Фрэнсис Даннери ("It Bites") и Джем Годфри ("Frost"). Первому из этих товарищей пришлась по душе атмосфера "большого поезда", и впоследствии он официально пополнил его экипаж. Очередной альбом оказался двойного формата, однако его половинки реализовывались раздельно с интервалом в полгода (а за это время в состав вошел клавишник Дэнни Мэннерс).
Работа, вызвавшая у некоторых критиков сравнения с осовремененными "Genesis", была принята очень тепло, на фоне чего "Big Big Train", чья карьера продолжалась уже более 20 лет, по иронии судьбы получили премию "Breakthrough Act". В 2014-м команда, чьи ряды пополнили Рикард Хёблём и Рэйчел Холл, после продолжительного перерыва вернулась на сцену, и в недалеком будущем у нее вышел двойной зальник "A Stone's Throw From The Line". Как и предполагало название "Folklore", на данной полнометражке группа сделала уклон в фолк, причем здесь отмечался рост не только качества, но и количества заготовленного материала. Сначала музыканты думали, что остатков от сессий хватит только на EP, но потом все вылилось в создание полноценного альбома "Grimspound", вдогонку к которому вышел диск с неликвидами и римейками "The Second Brightest Star". Летом 2018-го "Big Big Train" похедлайнили на германском фестивале "Night Of The Prog" и выпустили второй концертник "Merchants Of Light". Следующий релиз, несмотря на обманчивое название "Grand Tour", являлся уже студийной работой. Здесь коллектив развернулся от британского фольклора к фольклору континентальной Европы, причем музыка достигла такого уровня, что "BBT" впервые пробились в национальный Топ 40.
Еще накануне сессий команду покинул Пул, а по весне 2020-го подуставший от гастролей ушел и Грегори, который, правда, успел поучаствовать в записи зальника "Empire". Примерно тогда же состав покинули Мэннерс и скрипачка Рэйчел Холл, а обрушившаяся на мир пандемия привела к отмене туров, но проект не развалился. Несмотря на все трудности, оставшиеся музыканты собрались в студии и при помощи нескольких гостей выдали довольно бодрый альбом "Common Ground", который продвинул их в британских чартах до 31-й строчки. Между тем группа потихоньку расширяла состав, и в ее штате появились клавишница Карли Брайант, гитарист Дэйв Фостер и скрипачка Клэр Линдли. Обновленная версия подготовила шикарную программу "Welcome To The Planet", однако данный альбом оказался последним для Лонгдона, поскольку в ноябре 2021-го вокалист скончался в результате последствий несчастного случая.
Last update 02.02.22 (rockfaces.ru/b/bigbigtrain.htm)

TDM is a concept album exploring chaos theory, communication, failure, death, loss, and bereavement. The story is of the death of an individual, which was linked to an exploding star in a distant galaxy. There are more influences of Van der Graaf Generator, Genesis, Mew, Sigur Ros and King Crimson throughout the album.
Big Big Train are an English progressive rock band formed in Bournemouth in 1990. The current line-up includes band founder Gregory Spawton (bass, guitars and keyboards), along with Nick D'Virgilio (drums, guitars and keyboards) and Rikard Sjoblom (guitars and keyboards). Until 2009, the band were active as a predominantly studio project led by Spawton and co-founder Andy Poole (guitars, bass and keyboards), who departed the band in 2018, with changing line-ups and guest musicians. They have released fourteen studio albums and six EPs.
After starting out as an independent band, Big Big Train were signed to Giant Electric Pea from 1993 to 1998 and distributed their releases through their own website. Since their sixth album, The Underfall Yard, which received critical acclaim from the progressive rock community, a more stable line-up has been established, and the band performed their first live concerts in 17 years at Kings Place, London, in August 2015. The gigs were voted Event of the Year by the readers of Prog magazine. Stone & Steel, a Blu-ray featuring the 2014 rehearsals at Real World Studios and four of the songs performed at Kings Place, was released on 21 March 2016. Big Big Train were the winners of the Breakthrough Award at the Progressive Music Awards held at Kew Gardens, London on 3 September 2013, and have been nominated in several other categories in recent years. The band's latest studio album, Welcome to the Planet, was released in January 2022. Their previous studio album, Common Ground, was released in July 2021.
Big Big Train embarked on their first UK tour in October 2019. Scheduled dates for the band's first ever North American and European tours in 2020 were cancelled due to the coronavirus pandemic.
Lead vocalist David Longdon died on 20 November 2021, aged 56.
(en.wikipedia.org/wiki/Big_Big_Train)